Želva stepní - Testudo horsfieldii

Chov přináší jedinečnou možnost sledovat život pouštního tvora v pohodlí domova. Jsou to tichá a nenáročná zvířata, která vyžadují minimální pozornost. Je ideální pro lidi, kteří hledají nenáročného společníka, ale zároveň chtějí mít doma něco exotického a zajímavého. Navíc, chov může být skvělým vzdělávacím zážitkem pro děti.

Želva stepní je suchozemská želva pocházející ze Střední Asie. Je známá svou odolností a schopností přizpůsobit se suchým podmínkám. Má kulatý, mírně zploštělý krunýř hnědé barvy. Dospělí jedinci dosahují velikosti přibližně 15–25 cm. Jsou to převážně býložravci a vyžadují specifické podmínky chovu, aby se jim dařilo.

Jsou to spíše samotáři, ale v prostorném teráriu je možné je chovat i ve skupině s jedním samcem. Jsou aktivní během dne a rády se vyhřívají pod výhřevnou lampou. Jsou relativně klidné a zvyknou si na přítomnost člověka. Interakce spočívá hlavně v pozorování a zajišťování jejich potřeb.

Vyžaduje prostorné terárium s písčitým substrátem a úkryty. Důležité je zajistit výhřevné místo a UVB osvětlení. Strava by měla být pestrá a bohatá na vlákninu. Pravidelná kontrola zdravotního stavu a občasné koupání jsou také důležité.

Může se dožít 50–100 let, pokud se jí dostane správné péče. Délka života záleží na kvalitě péče, správné výživy a prostředí.

Rozmnožování v zajetí je náročné a vyžaduje specifické podmínky, včetně zimního spánku. Pohlavní dospělost u těchto želv je 8–10 let. Při páření želvy pronikavě piští. Samice kladou vajíčka do vyhloubených jamek v písku. Inkubace vajec trvá několik měsíců.

Má kulatý, mírně zploštělý krunýř hnědé barvy. Samci mívají obvykle delší a silnější ocas než samice. Kloaka u samců je umístěna dále od těla než u samic.

Strava by měla sestávat z rostlin a bylin, jako jsou pampelišky, jetel, jitrocel a listy jahodníku. Ovoce a zeleninu podáváme jen výjimečně. Důležité je doplňovat vápník pomocí sépiové kosti.

Mezi bežné zdravotní problémy patří měknutí krunýře (nedostatek vápníku a UVB žáření), paraziti a infekce dýchacích cest. Preventivní opatření zahrnují správnou výživu, udržování čistého prostředí a pravidelné veterinární prohlídky.

Obecně je snášenlivá s jinými býložravými druhy podobné velikosti, ale chov s jinými druhy želv se nedoporučuje kvůli riziku přenosu nemocí a odlišným nárokům na chov.